La ganadería es una de las actividades
económicas más antiguas de la humanidad. Consiste en el manejo y la cría de animales, con fines
de explotación de su carne y de sus productos (leche,
huevos, cueros, etc.). Habitualmente se trata de animales domesticables.
En este rubro se incluye la cría de
ganado bovino, ovino, porcino, caprino y aviar, así como la apicultura,
cunicultura y piscicultura, aunque no se trate de ganado.
La ganadería apareció en la existencia humana
junto con la agricultura, con la
cual guarda una estrecha relación, al punto de que las granjas de cultivo
suelen ser también lugares de cría.
El tránsito de la caza, pesca y
recolección a la ganadería y la agricultura es un hito
fundamental en el surgimiento de una civilización sedentaria,
algo clave para la aparición de las ciudades y del contrato social.
Esto ocurrió en algún momento del Neolítico (hace unos 10.000 años) y fue una
revolución fundamental en la historia de la
humanidad.
La ganadería necesitó de un proceso más
o menos largo de domesticación, durante el cual se acostumbró a los animales a
la presencia humana y a confiar en el alimento que
éste les suministraba, en lugar de obtenerlo por vías salvajes. Hoy en día,
dichos animales son dependientes del ser humano, y cohabitan
con nosotros en establecimientos destinados para ello.
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